Inggris Singkirkan RD Kongo dan Melaju ke 16 Besar
Editorialkaltim.com – Timnas Inggris harus bekerja keras sebelum memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Sempat tertinggal lebih dulu, The Three Lions bangkit pada babak kedua dan menundukkan RD Kongo 2-1 berkat dua gol Harry Kane di Atlanta Stadium, Atlanta, Rabu (1/7/2026).
Kemenangan ini mengantar pasukan Thomas Tuchel melaju ke fase gugur. Di babak 16 besar, Inggris sudah ditunggu tuan rumah Meksiko.
Inggris dikejutkan gol cepat RD Kongo saat pertandingan baru berjalan tujuh menit. Brian Cipenga lolos dari sisi kiri usai menerima umpan panjang sebelum melepaskan tembakan keras ke tiang dekat yang tak mampu diantisipasi Jordan Pickford. Skor berubah menjadi 1-0 untuk The Leopards.
Tertinggal membuat permainan Inggris justru tak berkembang. Jude Bellingham dan kolega beberapa kali kehilangan bola karena terburu-buru membangun serangan. Bahkan, Inggris gagal mencatatkan tembakan hingga laga memasuki cooling break pada menit ke-25.
Setelah itu, Inggris mulai menemukan ritme permainan. Tendangan bebas Declan Rice sempat mengenai Ezri Konsa sebelum bola melenceng tipis dari sasaran.
Peluang terbaik Inggris lahir pada menit ke-34. Djed Spence mengirim bola ke Marcus Rashford di tiang jauh, tetapi tembakan sang penyerang berhasil diblok Aaron Wan-Bissaka yang berdiri tepat di depan gawang.
RD Kongo hampir menggandakan keunggulan jelang turun minum. Sundulan Yoane Wissa menyambut umpan silang Wan-Bissaka hanya membentur tiang gawang.
Penjaga gawang RD Kongo, Lionel Mpasi, tampil gemilang sepanjang babak pertama. Ia menggagalkan sundulan Jude Bellingham di depan gawang, lalu kembali menepis peluang Harry Kane. Skor 1-0 untuk RD Kongo bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris langsung mengambil inisiatif menyerang. Rashford sempat mengancam pada menit ke-48, namun tembakannya hanya mengenai sisi luar jaring. Tak lama berselang, Mpasi kembali menunjukkan kualitasnya dengan menggagalkan bola yang berbelok ke arah gawang usai mengenai Wan-Bissaka.
Tekanan tanpa henti Inggris akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Anthony Gordon mengirim umpan silang akurat yang disambut sundulan Harry Kane untuk menyamakan skor menjadi 1-1.
Saat laga tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Inggris membalikkan keadaan. Pada menit ke-86, Kane memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti. Meski melepaskan tembakan dalam posisi kurang seimbang, bola meluncur ke gawang dan membuat Mpasi tak berkutik.
Gol tersebut memastikan Inggris menang 2-1 sekaligus mengakhiri perlawanan sengit RD Kongo. The Three Lions pun melangkah ke babak 16 besar dengan penuh drama dan akan menghadapi Meksiko dalam perebutan tiket ke perempat final.(ndi)
